嚼食檳榔與較高的口腔癌發生率有關，台灣地區的檳榔人口（口腔癌的危險族群）正不斷攀升，口腔癌的發生率和死亡率也有增加的趨勢。口腔癌的發生是漸進的，及早發現有惡性潛能的癌前病變（precancerous lesion）或癌前狀態（premalignant condition），可做較保守性的處理與治療與密切追蹤，預後較佳。